a black mirror to read then to write

To combat the stress and sadness of what’s happening, and to lift our spirits from the monotony of staying at home, Desi Anwar’s mindful portfolio is truly worth reading—and re-reading. Last week marked my fourth time reading this (third time re-reading). I bought it and read it for the first time several weeks after its release in 2014.

Though this might have been her second published book, I believe it’s her first true written work for a book, as her first published one was a compilation of her phenomenal tweets. For those of us born in the 90s, like me, Desi Anwar has been a symbol of hope for the development of journalism in Indonesia. After reading this book, I realized I had mistakenly thought of her as a serious person who was always reading newspapers and discussing the news—lol. Ironically, every time I see this book, I think of one of my friends. Why? Because it was bought as a birthday present for her, but when I asked, “Have you read Desi Anwar’s book?” she responded by sending me a photo of the book’s Indonesian cover (yes, the red circle on the front is the English version, and the yellow one is the Indonesian version—I barely knew that at the time). So, I ended up with my own copy and gave her something else as a gift (and not a book, haha).

As simple as the title suggests, A Simple Life (Hidup Sederhana in the Indonesian version), is all about Desi’s perspective and experiences in learning to enjoy life’s simple pleasures. The book left quite an impression on me, and I highly recommend it, especially for those looking for inspiration or a spiritual boost, but who are tired of the typical motivational books full of life hacks. There are three key things I really appreciate about these 288 pages: the way the book is presented, the narration and diction used, and the chosen topics or chapters.

The book contains about 55 chapters, each one focusing on a specific topic, which is often a common aspect of life yet holds deep meaning. We can all agree that the topics are meaningful because Desi brilliantly explores their philosophy in a breathtaking way. Her narration is flawless, and her use of rich yet simple diction showcases her impressive literary and linguistic skills. I never encountered repeated ideas or narration. Each paragraph stands alone, with fresh perspectives, flowing naturally. Not to mention, she beautifully incorporated gorgeous photographs throughout the book, many of which were taken by her personally. Great literacy paired with stunning photography—it’s the perfect package for a journalist. A standing ovation for Desi Anwar!

This part may not be relevant to all readers, but in addition to being inspired and relaxed, I was also happy to learn more about Desi Anwar, especially since there aren’t many sources online that delve into her background. For example, who would have known that she had travel sickness since she was young? By reading this book, I realized that Desi, like other great people, was once an ordinary child who often wondered about others, had silly secrets and weaknesses, was influenced by those around her, but never stopped growing her mind. Once again, Desi didn’t share her success story in this book—not even a hint of it. Instead, she took us on a journey back to her childhood, describing her neighbors and friends. Growing up with her father, a professor in London, and living with her family, including her two sisters, most of her memories were about the people she met there.

Some parts of the story showed her deep admiration for her father. She called him a “lifetime learner,” and I could see how much influence he had on her. Like father, like daughter—her cool and tough character might have been inherited from him. In one chapter about illness, she mentioned her father’s memorable words when she fell ill with the flu (she didn’t mention her age at the time, but I imagine she might have been under 15, not yet a teenager): “Next time, try not to be sick. It’s very selfish. When you’re sick, you’re inconveniencing other people who end up having to look after you.” Wow! Her father’s words were surprisingly insightful. I agree that sickness is often the result of how we treat our bodies. However, as a mother now, learning about parenting, I would only say such words to my daughter if she repeatedly did things that made her ill. Well, we live in different times—some grandfathers might have even hit our parents or used physical punishment for not studying, right? Especially in Asian cultures, let’s just say Desi’s father was an advanced type of Asian parent 🙂

Of all the great chapters, one with the title Being Present stood out to me because the effort to truly be present is a challenge for every human, even someone as intelligent as Desi Anwar. She explained how people’s minds often wander, even when they are in a meeting or talking to us. She suggested that we train our minds to be mindful because it’s relaxing. She asked us to imagine truly enjoying every touch of our teeth as we brush them in the morning, instead of letting our minds wander. I totally agree. We teach children to focus their minds, but they struggle with it because they’re distracted by everything around them. As they grow, staying focused becomes their task again. As adults, we’re responsible for multitasking—doing this and thinking about that—which often leaves us with full minds but not necessarily mindful ones, affecting our thinking quality and productivity. If you’ve ever read books about the human brain, you’ll know that multitasking can be the enemy of our brain, even though it helps us complete daily tasks and career achievements. My religion also teaches us to be ‘khusyu’ (focused) during prayer, but many Muslims admit they often get distracted and start thinking about other things. I’m guilty of this too. If a prayer takes five to ten minutes, my mind will often wander, especially in the last two or five minutes, even though I hear no sounds around me. As Desi said, being present is a discipline of the mind. It’s not just for those working in creative industries, though many creators say their best ideas come to them while brushing their teeth, sitting on the toilet, or walking down the street. Most people would agree that a relaxed body and mind are much more conducive to brilliant ideas than a tired one.

In addition to my favorite parts in the chapters on Time and Busyness, a busy, productive person like Desi still confessed that, most of the time, many unnecessary things keep people busy. She mentioned distractions like gadgets, lingering over lunch or dinner, or extending unimportant arguments because of a bad mood. It’s true and relatable—many people spend extra time discussing simple problems. That extra time is often filled with unnecessary talk, entertainment, or waiting for members who are late due to prior unproductive meetings or activities. I remember one of my favorite lectures where the speaker said that many people who get angry or are in a bad mood because they’re stuck in traffic on the way to work often don’t have anything urgent to do once they arrive. About 20% of them may have to prepare for a scheduled meeting, but 80% of them might just procrastinate once they get to the office.

Desi’s perspective in all the chapters is subjectively objective, meaning readers might get inspired, even if they agree with some parts and disagree with others. For instance, I had a different opinion when she used her art teacher as an example of time management—how she still managed to make homemade jam and swim before going to work. The example wasn’t critically wrong, but I believe Desi could have chosen a role model with a more complicated set of responsibilities or activities than an art teacher. Also, in the chapter Watching What We Eat, while the story and theory aren’t biased, it might come off as too serious or boring for some readers. She shared the story of a friend who used to smoke and eat heavy carbohydrate foods. Personally, I can relate to this. I joined an NGO community focused on Indonesia’s food security, and for several years, I tried to consume fewer imported products, fruits, and any foods made from imported raw materials. We believed we were doing it because we cared about society, regardless of what others thought.

I, too, have found myself in a situation where I judged someone else’s eating habits. Several years ago, I went on a dinner date, during which my companion remarked that the food I ordered might not be beneficial for my health, based on the combination of ingredients. While I don’t recall the precise details, we were dining at a Greek restaurant, and I had selected two dishes: one featuring salmon and the other incorporating Greek yogurt. He suggested that the high protein content in the salmon, when paired with the probiotics in the yogurt, might overwhelm the body. My initial instinct was to question, “Do you always analyze food this way? Why?” or something even more brusque, such as, “Please, let me enjoy these delicious dishes!” However, I refrained from voicing such reactions and instead chose to engage in a more rational dialogue, posing questions such as, “Is this claim scientifically substantiated?” “Do you truly believe this combination is problematic, given the modest 100-gram portion?” and, “What specific impact would this have on the body?”

Influencing others is never easy, especially when criticizing their habits or beliefs. But Desi, through this book, has managed to influence many readers in a relaxed, non-judgmental way, without offending anyone. I won’t share any more details here because this book should be experienced firsthand. You should read it—or at least look at the photographs and highlighted quotes.

Happy weekend! Stay healthy and stay sane!

Disclaimer: Tulisan ini bukan bagian dari fanatisme terhadap satu agama dan ras. Tidak ada opini pribadi. Tanggung jawab saya adalah tidak akan pernah menutup mata dan pikiran terhadap fakta sejarah dunia, terlebih yang terkait dengan kemanusiaan dan keadilan. Apalagi tugas saya bertambah sebagai Ibu, tanggung jawab sebagai gerbang awal mula pemahaman yang disampaikan kepada anak khususnya hal sensitif seperti peperangan.

Masih ingat di minggu akhir Ramadhan lalu insiden di kawasan Masjid Al-Aqsha hingga akhirnya gencatan senjata katanya, tapi nyatanya hanya Allah dan manusia di sanalah yang tahu. Pro dan kontra mulai banyak beredar di media berita dan media sosial, tak sedikit yang banyak mengangkat fakta bahwa Palestina-Israel bukan semata masalah agama. Dukungan moralitas untuk Palestina kelihatan bersemarak, haru dan merinding menyaksikannya. Bagi beberapa golongan kekeuh bin persistent kalau Palestina adalah tanggung jawab Agama karena harus satu agama lah yang berkuasa sesuai yang Tuhan janjikan. Yang terakhir terlihat dan terdengar adalah video demostran Israel (membawa bendera Israel) kepada warga Palestina dengan serangkaian tagline dan tak lupa serangan Jet dari Israel sebagai balasan dari balon-balon api Palestina yang menyebabkan kebakaran di 20 titik wilayah Israel. Banyak yang tidak setuju dengan balasan Israel menggempur balik menggunakan Jet tidak setimpal tapi tak sedikit juga berpihak agar Palestina berdamai saja, kirimkan balon tanpa isi api saja lah. Apakah harus begitu?

Bagi yang mengikuti sejarah dulu tahun 1980 intifada I , Palestina menyerang Israel menggunakan batu. Tapi pecinta konspirasi mungkin berdalih menyebutnya hujan batu (teknologi perang hujan batu) dari Palestina (Hamas, lebih tepatnya). Maksudnya adalah, beberapa pihak percaya Hamas bukanlah organisasi biasa, seolah-olah minim modal minim teknologi tetapi bisa bertahan sampai kini dan masih bisa membuat Israel pusing. Bagi simpatisan Hamas, mereka percaya bahwa kekuatan Tuhanlah yang menjadikan minimnya teknologi perang yang dimiliki Hamas bisa melawan canggihnya Israel. Hamas, who are you?

• 

• 

Don’t judge the book by its cover, kata pepatah gitu. Kalau kata saya, don’t judge the book, just don’t. Kalau lihat cover nya, Buku Bawono Kumoro ini terkesan ekstrim, aslinya tidak sama sekali. Buku ini adalah pengembangan dari skripsi Mas Bawono di Fakultas Ushuluddin dan Filsafat Universitas Islam Negeri (Syarif Hidayatullah) Jakarta, diapresiasi dan direview oleh beberapa tokoh negara penting seperti Alwi Shihab, mantan Menteri Luar Negeri yang saat buku ini dipublikasi menjabat sebagai Utusan Khusus RI untuk Timur Tengah, Din Syamsudin waktu itu belum jadi Ketua MUI masih sebagai Guru Besar UIN, dan Abdillah Toha dari Komisi I DPR RI. Sumber informasi Mas Bawono adalah dari buku dan jurnal nasional maupun Internasional kajian studi Timur Tengah, buku populer Karen Arsmtrong juga termasuk yang dirujuk oleh penulis. Ditambah informasi dari tulisan yang pernah terbit di media berita nasional. Bahasanya mudah, struktur topik dan alur narasinya rapi, enak sekali membacanya meskipun minim ilustrasi bagan atau sejenisnya. Paket komplit untuk membuka pemahamam sejarah awal Palestina, kaitannya dengan Perang Dunia, Zionisme dan anti-semitisme, latar belakang Hamas hingga kiprahnya sampai saat ini. Untuk buku yang terbit 12 tahun lalu (cetakan pertama di tahun 2009 dan saya beli di Jakarta Festival 2010), informasi di dalamnya masih sangat relevan.

Bagian pertama yang dibahas buku ini adalah Sejarah Palestina berdasarkan penemuan arkeologis dari tahun 8000 SM, bangsa Kan’an yang merupakan suku manusia yang awal mula menempati dan awal mula nama Palestine yang berasal dari salah satu temuan artefak Mesir bertulis PLST, kemudian ditambah huruf N untuk fungsi kata Plural. Tidak dibahas pada buku, (tapi saya tambahkan untuk melengkapi), di sejarah islam, Palestina disebut dengan Syam, dimana Siti Sarah (istri Nabi Ibrahim) melahirkan dan membesarkan Nabi Ishaq yang merupakan ayah dari Ya’qub yang kemudian disebut Bani Israel asal dari kaum Yahudi. Lanjut ke informasi pada buku ini, Palestina dikuasai Romawi sejak abad 2M hingga 7M. Saat itu banyak yahudi dikeluarkan dari sana sehingga mayoritas penduduk adalah nasrani. Berlanjut di abad ke-7 Masehi bertepatan dengan kepemimpinan Rasulullah dilanjutkan Khulafaurrasyidin yaitu Umar Bin Khattab, Palestina dikuasai oleh Persia. Informasi ini pun didukung oleh catatan yang ditulis pada Buku Karen Armstrong, Holy War. Armstrong clearly stated kalau Umar datang ke Jerusalam dengan kuda putih ditemani Uskup Yunani dan mendirikan sholat di seberang gereja Holy Sepulchre. Bagi yang sudah baca buku Holy War, pasti tahu betul bahwa pada saat itu tidak ada penghancuran gereja atau pemaksaan agama dari Umar meskipun sudah dikuasai, masyarakat berbagai agama hidup rukun bahkan hingga saat pemerintahan Bani Umayyah. Konflik memang mulai bermunculan pada peralihan masa pemerintahan Bani Abbasiah dan Fatimiyah namun tidak ada kebiadaban kemanusiaan yang terjadi hinggaa saat terjadinya Perang Salib di abad ke-10 M. Berdasarkan sumber yang dirujuk buku ini (History of Arab, Hitti), saat itu terjadi holocaust besar terhadap umat islam dan yahudi di Palestina oleh pemenang Perang Salib yaitu, Romawi. Tidak sampai satu abad berselang, Palestina berhasil direbut oleh Salahudin Al Ayyubi atau Bani Ayyubiyah. Masyarakat Palestina melanjutkan hidup damai hingga singkatnya 5 abad kemudian ketika kekuasaan berpindah kepada Turki Usmani dan selama 5 abad dibawah pemerintahannya hingga pada akhirnya ketika Turki Usmani terlibat kekalahan poros Jerman pada Perang Dunia I.

Timeline Perang Dunia pasti lah sudah familiar bagi orang banyak. Saya pun selalu membandingkan dengan timeline perang dunia I dan II ketika membaca sejarah apapun. Dan ternyata itulah juga awal mula pintu masuknya eksodus penduduk Yahudi dan Zionis ke Palestina. Turki Usmani yang mendukung Jerman harus kalah Perang di tahun 1918 yang akibatnya negara-negara Arab di bawah kekuasaannya diambil alih oleh Pemenang Perang, Inggris dan Perancis menyepakati Palestina dijadikan sebagai kawasan Internasional. Disebutkan di periode yang sama Inggris pun memberikan dukungan dari komunitas Zionis untuk mendukung negara Zionis hingga di tahun 1920-1945 terjadi eksodus penduduk terbesar di Palestina. Hal ini juga bertepatan dengan upaya penyelamatan diri kaum yahudi dari gerakan anti-semitisme dan holocaust yang mulai dilakukan oleh Nazi di Jerman dan Eropa.

Poin besar kedua pembahasan buku ini adalah sejarah Zionisme yang berkaitan dengan anti-Semitisme atau anti-Jews di Eropa yang membuat kaum zionis ingin mengakhiri dan membalas penderitaan dari holocaust yang dilakukan terhadap mereka dengan mendirikan negara Zionis. Zionisme sendiri berasal dari kata Zion/Sion yang merupakan nama bukit pada Perjanjian Lama kemudian disebut Jerusalem. Lebih detail Mas Bawono melengkapi penindasan Yahudi di beberapa negara Eropa sejak tahun 1880, seperti di Spanyol, Rusia, Kishinev, Jerman, Austria, Prancis. Seperti yang saya sering temukan pada buku yang membahas originalitas kaum Yahudi, ada dua polarisasi dari kaum Yahudi sendiri terhadap gerakan Zionisme. Pertama adalah The Haredim Movement berpandangan bahwa cara Zionisme adalah suatu pemaksaan kehendak Tuhan terhadap Israel sebagai the Promised Land. Sedangkan golongan yang kedua adalah bertentangan dengan The Haredim Movement bahwa Zionisme adalah cara untuk mempromosikan kehidupan Yahudi. Dari golongan kedua inilah kemudian berkembang pemikiran gerakan resmi yang dipelopori oleh Theodore Herzl dengan kekuatan melobi kerja sama dari para pemimpin dunia dan tokoh politik, tidak terkecuali Sultan Turki Usmani Abdul Hamid II, yang akhirnya mendirikan negara Israel di tahun 1948 dengan 56% lebih atau 2/3 dari wilayah Palestina sebelumnya.

Yang menurut saya kurang dibahas oleh penulis adalah penjelasan lebih dalam perihal anti-Semitisme yang dijadikan momok cikal bakal Zionisme. Banyak teori beredar kenapa terjadi anti-Jews di Eropa, namun hingga kini saya masih belum menemukan teori yang cocok dengan fakta sejarah yang terjadi. Jika merujuk pada kampanye dan politisasi anti-Semitisme yang dilakukan Nazi di Jerman adalah karena teori atau konsep originalitas keturunan Bangsa selain Bangsa Arya dianggap berpotensi melahirkan keturunan yang buruk dan merugikan Negara, gerakan penindasan yang dilakukan Nazi di Jerman seperti pengasingan warga berkulit hitam atau yang beragama Yahudi atau membunuh bayi dan anak yang memiliki kelainan penyakit atau genetik. Jika Yahudi sama halnya dengan kaum kulit hitam di Eropa yang bukan bangsa keturunan Arya, hal ini kurang pas dengan pernyataan Hitler ketika menyatakan bahwa ia menyisakan beberapa kaum Yahudi dari holocaust agar dunia tau bagaimana mengerikan kaum Yahudi itu. Jujur saya masih penasaran dengan teori atau konspirasi antara anti-Semitisme dan Zionis sesungguhnya adalah sebuah simbiosis mutualisme yang Zionis sendiri berkontribusi memingkatnya isu-isu anti-Semitisme agar cepat tercapai tujuan Zionisme. Well, anti-Semitisme ini adalah wishlist to read saya selanjutnya.

Masuk pada inti dari inti buku ini yang jarang sekali diangkat yaitu tentang Harokat Al-Muqowwama Al-Islamiya alias organisasi Hamas. Sebelum Hamas lahir di Palestina, tercatat sejak terjadi eksodus penduduk Yahudi ke Palestina banyak perlawanan yang terjadi termasuk pemogokan massal warga Palestina sebagai bentuk protes kepada Inggris di tahun 1936. Imbas dari pemogokan itu adalah Inggris memberlakukan White Paper yang menjanjikan negara yang merdeka dan mengatur pembagian atau transfer penduduk yahudi dan transfer tanah, serta jaminan bahwa eksodus penduduk Yahudi ke Palestina dibatasi hingga 75ribu dalam lima tahun ke depan. Selain dari dalam Palestina, konflik pun terjadi antar negara-negara Arab dan Israel sejak sebelum tahun 1947 sampai setelah tahun 1948 bahkan hingga menjelang tahun 2000, negara-negara Arab tersebut tidak sedikit memgalami kerugian. Karena kondiri geografis, negara-negara Arab sesungguhnya adalah yang terkena dampak negatif ketika Palestina dikuasai. Misalnya saja perang yang pernah terjadi untuk memperebutkan Terusan Suez di tahub 1950-an. Tidak disebutkan dalam buku, tapi saya jadi teringat potongan sejarah yang ada pada serial film The Crown, Konflik Terusan Suez ini adalah masalah besar pertama yang dihadapi Queen Elizabeth dan menjadi akhir dari karir PM Anthony Eden. Negara Arab khususnya Mesir pada awalnya optimis dapat mengambil alih Terusan Suez dari Inggris dan Perancis, namun kemudian dikalahkan karena invasi besar dari Israel.

Diketahui hingga tahun 2000 kekalahan dan kerugian dialami oleh negara-negara Arab yang berkonflik menentang Israel mengakibatkan munculnya gerakan perlawanan dari masyarakat Palestina sendiri yang terbagi menjadi dua kubu yaitu kumpulan pergerakan yang mau cooperative dengan PBB dan Israel dan yang hanya menginginkan satu yaitu Israel hengkang dan Palestina merdeka. Kubu cooperative tergabung dalam Palestine Liberation Organization (PLO) yang merupakan hasil dari muktamar tahun 1964. Tujuan utama PLO yaitu mempersiapkan pembebasan Palestina dan menuntut untuk menentukan nasibnya sendiri sebagai sebuah negara. Beberapa pergerakan atau faksi yang tergabung dalam PLO adalah Harokah Attahrir Al-Filistin (faksi terbesar yang terkenal dengan nama Fatah), PFLP, PDFLP, Arab Liberation Front (ALF) berhaluan sosialis, Faksi berhaluan komunis, Faksi sayap kiri dan Faksi Militer. Adapun kubu non-cooperative pada awalnya adalah hanya kelompok kecil pemuda yang melakukan gerilya bawah tanah melawan Israel yang kemudian diketahui salah satunya yang terbesar adalah Hamas. Menurut penulis, tidak ditemukan informasi kapan tepatnta Hamas didirikan, namun buku ini menceritakan lengkap bahwa Ikhwanul Muslimin (organisasi Islam Pan-Arab utama dan terbesar di Mesir) adalah cikal bakal dari Hamas. Ikhwanuls Muslimin berkontribusi bersama dengan PLO melawan Israel yang pada tahun 1967 melakukan perluasan wilayah hingga Tepi Barat, Jalur Gaza, Golan dan Semenanjung Sinai. Perang berkecamuk kemudian di tahun 1973 yang ditandai dengan embargo negara-negara Arab yang membuat harga minyak melambung sangat tinggi hingga Israel kalah dan mengembalikan wilayah yang sempat dikuasai sepihak. Adapun sejak tahun 1976, Ikhwanul Muslimin di Palestina menarik diri dari militer dan fokus pada kaderisasi namun tak lama berselang yaitu tahun 1981 Ikwanul Muslimin kembali ke militer karena kecewa terhadap berubahnya sikap PLO yang (waktu itu ketuanya adalah Yasser Arafat) yang mengeyampingkan tujuan dan nilai islam hingga kemudian terjadilah Intifada Palestina I yang saya sempat sebutkan diawal tulisan.

Hamas menjadi organisasi yang dikhawatirkan oleh Israel dan sekutunya (sebut saja Amerika salah satunya) sejak kepersertaan dan kemenanangan Hamas pada Pemilu legislatif Palestina tahun 2006. Singkat cerita setelah on off serangan yang terjadi antara Palestina dan Israel setelah Intifada I, dibuatlah Kesepakatan Oslo (Oslo I tahun 1993 dan Oslo II tahun 1995) yang isinya komitmen menghentikan kekerasan perlawanan dari pihak PLO-Palestina dan Israel serta dibentuk pemerintahan otorisasi Palestina di kawasan Tepi Barat dan Jalur Gaza. Palestinian National Authority (PNA) dan Palestinian Legislative Council (PLA) yang pemilihannya kemudian dilakikan di tahun 1996 dipandang Hamas sebagai hasil keputusan Oslo dan bentuk cooperative sehingga Hamas abstain dari Pemilu dan organisasi pemerintahan Palestina berdasarkan Pemilu yang dimenangkan oleh Fatah dengan Yasser Arafat sebagai Presiden (PNA). Bagi Hamas, pemberian daerah otoritas di Gaza dan Tepi Barat dan membiarkan Israel masih di Palestina bukanlah tujuan Hamas dan rakyat Palestina. Pemilu selanjutnya seharusnya diadakan lima tahun setelahnya yaitu tahun 2001 namun diundur hingga ke tahun 2005 karena pada tahun 2000 terjadi Intifada II yang didahului oleh kunjungan PM Israel Ariel Sharon dan puluhan Polisi Israel ke Masjid Al-Aqsha. Penulis mensinyalir dari sumber informasi tertentu bahwa Intifada II ini adalah awal mula Hamas menggencarkan serangan bom bunuh diri. Satu tahun sebelum Pemilu, Yasser Arafat wafat pada tahun 2004 dan Mahmoud Abbas menjadi pemenang Pemilu Presiden dari Fattah. Sementara yang mengejutkan dunia adalah Hamas menang di pemilihan legislatif pada kali pertamamya ikut pemilu dengan perolehan 74 kursi sementara Fatah (rival terberat Hamas) hanya menang 45 kursi. Alasan kemenangan Hamas dari peserta Pemilu adalah isu korupsi yang mulai banyak dilakukan oleh Fatah dan ketakutan rakyat Palestina terhadap campur tangan Amerika seperti yang dilakukan terhadap Afganistan dan Irak ataupun komfrontasi Suriah dan Iran, terlebih setelah terjadinya peristiwa di WTC Tahun 2001. Salah satu tim pemantau Pemilu asing, Jimmy Carter, menyebutkan bahwa Pemilu Palestina (PLC) tahun 2005 berlangsung bersih, transparan, bebas, demokratis dan damai. Dari sini Hamas dinyatakan sebagai pemenang Pemilu dengan Ismail Haniyya sebagai Perdana Menteri. Hamas menawarkan opsi kabinet kepada Fatah, namun Fatah enggan dan menolak tawaran tersebut (Presiden Mahmoud Abbas tetap dari Fatah).

Berdasarkan sumber yang dirujuk penulis, sejak saat itu terlihat geliat pihak yang tidak suka dengan Kemenangan Hamas, yang paling terlihat adalah Israel dan Amerika sebutnya. Hamas kemudian mulai disorot media asing sebagai organisasi teroris yang terkenal dengan bom bunuh diri, berita media asing tentang bom bunuh diri tidak sepadan dengan fakta penindasan pembunuhan warga sipil Palestina oleh Israel yang tidak pernah diberitakan media. Tidak hanya itu, adu domba Hamas dengan Fatah pun masuk dalam agenda Israel sehingga tidak sedikit konflik yang bermunculan terjadi adalah antara rakyat Palestina sendiri yaitu Hamas dan Fatah. Puncaknya adalah imbas secara ekonomi dari tekanan Israel dan Amerika melalui pemotongan jalur ekspor dan aliran dana ke pemerintahan Palestina. Amerika menyatakan menarik kembali bantuan (pinjaman?) sebesar 60 juta dolar AS dan diperparah dengan Israel yang dengan sengaja membekukan transfer dana rutin bulanan yamg merupakan pungutan pajak barang impor sebesar sekitar 50 juta dolar AS. Alokasi dana tersebut adalah untuk membayar gaji sekitar 140.000 pegawai pemerintahan Palestina, alhasil krisis keuangan dan ekonomi di Palestina pada masa pemerintahan Hamas tak terelakan lagi.

Menghadapi krisis di Palestina, Hamas-Palestina banyak minta bantuan dari negara lain termasuk Indonesia saat itu dan khususnya negara-negara Arab. Meskipun banyak negara yang ingin membantu namun sulit untuk menembus akses ke Palestina karena status embargo yang diberlakukan, sementara kelaparan dan kemiskinan rakyat Palestina terus bertambah diperparah dengan keruhnya situasi politik di dalam antara Hamas dan Fatah. Pada 8 Februari 2007, Arab Saudi pada masa Raja Abdullah saat itu, berhasil menjadi mediator mengajak Hamas dan Fatah untuk menghadiri dan menyetujui Deklarasi Makkah. Isinya diantaranya adalah kesepakatan Hamas dan Fatah untuk menerima satu sama lain dan bersinergi dalam pemerintahan termasuk untuk negosiasi agar embargo ekonomi dapat dihentikan. Deklarasi Mekkah ini dianggap sebagai pengakuan resmi kegagalan Hamas dalam pemerintahan meskipun banyak pihak yang optimis mediasi Arab Saudi dapat memberikan titik terang bagi keadaan krisis Palestina. Namun kenyataannya tidak sampai setahun dari pelaksanaan Deklarasi Mekkah, Hamas dan Fatah masih terus berselisih ditambah bantuan ekonomi dari negara Arab yang tak kunjung didapatkan termasuk dari Arab Saudi, pada 20 Juni 2007 secara sepihak Presiden Mahmoud Abbas menyatakan status genting untuk Palestina dan membuat kabinet darurat dengan Perdana Menteri Salam Fayyad yang bukan dari Hamas. Keputusan Abbas tersebut disambut baik oleh Israel dan Amerika dengan langsung dicabutnya embargo ekonomi dan PM Israel Ehud Olmert menyatakan segera mencairkan dana yang sebelumya dibekukan sebesar 800 juta dolar AS. Meskipun begitu, pencabutan embargo ekonomi Palestina tidak berlaku di Jalur Gaza, isolasi Jaluz Gaza justru semakin diperketat.

Hal itulah yang terjadi hingga saat ini meskipun keadaan yang diceritakan buku ini hanya sampai di tahun 2008. Saya tambahkan dari sumber media berita, sampai tahun ini setelah 15 tahun setelah Pemilu yang dimenangkan Hamas belum ada lagi Pemilu Palestina walaupun di awal tahun 2021 Presiden Mahmoud Abbas merencanakan Pemilihan Umum Palestina. Banyak pihak yang pesimis dengan rencana Pemilu dan khawatir kejadian yang sama di tahun 2006 silam akan terulang kembali. Opini pemerhati politik internasional menyebutkan untuk menyudahi konflik Palestina ini adalah Hamas mengakui eksistensi Israel di Palestina. Pengakuan Hamas ini pun juga dianggap akan menjadi tes bagi Israel apakah setelah diakui akan berhenti melakukan penindasan dan perluasan wilayah. Opini lain berkata bahwa Israel tidak akan sepenuhnya percaya dengan Hamas sehingga kemungkinan besar tidak akan berhenti menjadikan Hamas dipandang sebagai organisasi teroris.

Tulisan ini adalah yang terpanjang saya menulis review buku, lebih tepatnya adalah review dan resume isi buku. Selain kurangnya penjelasan anti-Semitisme pada buku ini, selebihnya Mas Bawono sudah cukup komprehensif menjelaskan ditambah dengan tata bahasa mudah dan struktur ide paragraf yang rapi meskipun pada bab pembahasan Hamas ada beberapa narasi yang berulang-ulang menjelaskan maksud yang sama dengan narasi sebelumnya di halaman sebelumnya. Tambahan paket komplit dari buku ini namun bisa berpotensi redundant adalah penulis memberikan highlight isi buku pada mukaddimah dan penutup, bagi yang malas membaca detail cukup bisa membaca dua hal di depan dan di belakang atau jika nanti lupa sesuatu dan ingin memastikan di buku ini bisa mulai dengan membaca mukaddimah dan penutup hehe. Pada bagian akhir buku tepatnya di lampiran, ditulis lengkap profil Hamas mulai dari gambar dan filosofi logo hamas sampai Maklumat Perdana Hamas dan Piagam Hamas yang bersumber dari Buku terbitan Washington DC: Institute of Palestine Studies. Bagi yang mau mendalami profil Hamas, lampiran yang detail ini cukup bermanfaat dibaca. Bagi saya ada tambahan untuk wishlist to read (selain tentang anti-Semitisme) yaitu perihal isu Nuklir di negara Iran yang pada buku ini disebutkan sama-sama sebagai motif dibalik Agenda Israel dan Amerika melakukan campur tangan di negara Timur Tengah. 

Annelies Marie Frank, happy birthday!

Het Achterhuis.

The Diary of a Young Girl, the book about World War Two that I firstly read fifteen years ago which I refer to and re-read everytime I read another book about world war.

“Because paper has more patience than people.” -Annes to Kittty, a nick name she gave for her diary.

• 

Not in my wish list, but I finished it even in one sitting. The Eyes of Darkness, people should guess the book genre is horror or thriller, yet I am not sure of it though nothing about ghost in it. The story was suspenseful in the beginning and unfortunately out of logic in the end.

Eventually no more horror or thriller fiction book in my bookshelves since I packed and sold the last collection I had of R.L. Stine’s Fear Street and Goosebumps (What a horror childhood!). I granted this Dean Koontz’s book an exception for me who was curious to know the conspiracy of Covid-19 and Wuhan-400 inside the story. I had this book in April 2020, one month after outbreak of covid-19 in Indonesia, when this book was mentioned in many social media. People posted and highlighted one page of the book that explained about Wuhan-400 as a biomedical weapon developed by China and some mentioned countries while the book was firstly published in 1981 and recenly published in 1996. WHAT?!!! Before reading, I had a hypothesis that Dean Koontz extended the story of wuhan-400 without updating the publishing date. I mean, the writer could put the extension story in between and in the end of book. Then I went to Goodreads to check the average reviewers, but up to now I did not find any silver lining to my hypothesis.

This book is easy, both the language and plot structure, like most of American Novels whose direct narration. After finishing it in one sitting, I has just realized that it has more than 300 pages, thank Koontz for choosing the easy english. The story is quite suspenseful yet easy to follow and to put it in my imagination. Telling the life story of Christina Evans (Tina), an opera dancer living in Vegas and separated with his husband, who lost his boy in Sierra accident and had his son’s closed coffin funeral. Afterwards she stopped mourning, she instead started finding strange things happened and was not aware until she met “the perfect guy” Elliot Stryker, a solicitor and ex- military, whom Tina had a romance with and asked a consultation of exhumation of his son’s grave. Tina suspected someone else who was burried, not his son. This was where I had an expectation that this novel would have a good story after prior pages I read was all about Vegas, Opera, and day to day when strange things happened in Tina’s house and wherever Tina was.

However after the next two or three chapters, the story plot became easier to be guessed. Elliot, all of a sudden, became a hero in everything, escaped from two killers sneaked at his house, evacuated Tina from fire and he had a correct speculation that Kennebeck might be involved behind all terrors. It was getting worse when I came to the chapters confirmed that Tina’s son had telekinesis and all effort she and Elliot could find him safe in the end was because of his telekinesis. Speechlessly I have tried but I still can not accept especially how they found routes from Vegas to specific mountainous forest in Reno by a random map pointed out by a hypnotized Tina, oh please! I think I am not ready to know if this book genre is fantasy, I mean it is such a waste to have political issues in story from a crime syndicate of corps and government up to a project of biomedical weapon, if those are ruined by the illogical of telekinesis power. In a brief (of spoiler), Tina’s son who was reported dead in Sierra accident and burried, was actually not dead. He was alive and suffered from a biomedical weapon (Wuhan-400) research treatment in a laboratorium that Kennebeck involved. Kennebeck was a senior lawyer whom Elliot asked help for grave exhumation of Tina’s son. Then Tina was suddenly aware of her son ability of telekinesis after knowing that her frequent bad dream was actually the picture from his son’s book in his room. Tina tried to make such a telepathy to find him back.

Not because of being pathetic, I believe some people might have telekinesis that able to do things beyond what a normal people do, moreover it is in a fiction novel when everything is possible to be. However what Tina’s son telekinesis did just could not pay the logical of the only two of civilian woman like Tina and a lawyer ex-military Elliot could win over all the lab guards and security and they even did not use any card to enter the access gate of lab. The writer has a choice to create a better story such as they used card from the pocket of an unconscious or a dead guard man, instead of telling they entered the access by the moved wind (from telekinesis). Oh! another one in the end of story when Alexander, Kennebeck’s crime messenger, was chasing Tina and Elliot from a helicopter, the strong wind struck them and threw them away (the wind came from telekinesis, here we go again!). It is up to the writer if he eventually had a mission to influence people of telekinesis power, but I think if Tina’s son could move up the wind to help his mom and Elliot to open the access and to even kill Alexander and friend from a helicopter, why he could not help himself to release the chain and to escape from the forest and mountain?!

As I remember, the writer did not state specifically in what year the story was plotted yet the chapters were divided to dates and months: December 30th, January 1st, January 2nd. What a massive story plot in three days! Nevertheless I think the setting of story could be in 1970s or 1980s because Elliot still took Lyndon Johnson (USA President, successor of JF Kennedy) as his conspiracy theory. The story mentioned that Tina’s car was Honda and Elliot’s was BMW and he owned a cessna, but no detail of specific type of them so I still think the story plot was in 1970s 1980s. If my guess is correct then Living in Vegas was already glamorous and modern in 1970s.

All in all it is my first book related conspiracy of wuhan-400 (simmilar to covid-19). Despite its fiction genre, the corelation for Wuhan as the city in China where the biomedical weapon was developed decades ago in a story and a fact of Wuhan where covid-19 was started and identified is actually not an easy coincidence. Hopefully those conspiracies were not true, but if it is true, let’s ask God to stop it, to stop them!